Un titre un peu trompeur en vérité. Les romans dont je voudrais dire deux mots ici sont en fait clairement à ranger dans la catégories polar.
Mais tout d'abord, je n'aime pas énormément les catégories. Ensuite ces polars ci ont la particularité de se dérouler tous sur les terres d'une réserve indienne Navajo, et le fantastique n'y est jamais très loin.
Il s'agit donc d'une série de roman écrits par Tony Hillerman, dont les héros sont deux agents de la police tribale navajo (force de l'ordre chargée de faire respecter la loi sur la réserve). L'auteur est lui-même indien (bien qu'il ne soit pas navajo).
Pourquoi ces romans sont-ils fantastiques ?
On y découvre tout d'abord une autre culture que celles qu'on connait. La culture des indiens du centre de l'Amérique, dans la région des four corners, à l'intersection des frontières entre les états du Colorado, du Nouveau Mexique, de l'Arizona et de l'Utah (ceux qui ont jadis joué à Crazy Cars connaissent). Sur les terres de la réserve, la vie ne se déroule jamais tout à fait comme dans le reste de l'amérique. La spiritualité est très présente, la sorcellerie est tapie dans l'ombre, et les moeurs impliquent des modes de raisonnement souvent assez différents de la résolution classique d'une enquête.
En second lieu, les personnages sont très réussis ; ils évoluent au rythme de leurs aventures, leur psychologie n'est pas tracée avec un compas et une équerre mais est riche et nuancée. Leurs aventures les capturent à travers diverses phases de leurs existences ce qui permet d'y voir un côté campagne cher à de nombreux rôlistes. Les deux principaux personnages sont Joe Leaphorn, un vieux lieutenant pragmatique de la police tribale et Jim Chee, une jeune recrue qui caresse le rêve de devenir "shaman" tout en essayant de mener du mieux qu'il peut son métier de policier. D'autres personnages récurrents viennent enrichir l'histoire de leurs apparitions et de leurs apports.
L'histoire elle-même ensuite doit retenir quelques commentaires ici. Des scénarios sans cesse renouvelés. Variés tant dans la forme et le thème abordé : souvent en relation avec la science, la religion ou l'environnement, les trois grands thèmes qui semblent faire l'identité de la région des four corners, mais touchant aussi la culture au sens large, la loi, la finance, l'amour, et de nombreux autres poncifs du polars ; tous les sujets sont prétextes à enquête. Ce qui fait qu'il y a toujours quelque chose à découvrir à la lecture d'un de ces romans... Mais aussi variés dans la présentation d'une intrigue et dans les mécanismes utilisés pour faire progresser l'histoire. Ce qui donne le sentiment de toujours avancer dans une exploration inachevée, où l'on retrouve décors et personnages mais où le monde reste source de questionnement. Tantôt action tantôt réflexion, tantôt humain tantôt implacable, on ne retrouvera jamais deux fois le même schéma narratif, ce qui est, je pense, la marque d'un véritable auteur, créatif et vivant !
Enfin, en dernier point, le style sobre reste porteur d'une capacité à nous faire sentir la scène telle qu'elle est vécue. Le tout est riche, voluptueux, sonore, sans être jamais intrusif ! Une véritable invitation lancée à l'étranger, au belagani, ignorant des habitudes de la réserve, à venir découvrir les modes de vie ancestraux et la sagesse calme et naturelle des indiens des four corners...
Je tenterai de faire une présentation de chaque tome avec le thème lui servant de toile de fond, afin d'orienter ceux qui auraient la curiosité d'essayer l'un de ces très bons livres...
Alexandre
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